Les efforts portent leurs fruits / berry happy gardeners

Même si la porte-fenêtre de la cuisine donne toujours sur une tranchée très "Verdun", avec boue, eau, etc ..., une fois le ravin franchi, on commence à accéder au jardin et l'on y trouve des petites choses fort sympathiques : groseilles (pensée émue au souvenir des 5 groseilles de la première année), cassis, rhubarbe, ail vert, épinards, quelques fraise sur LE pied fraisier... et peut-être bientôt tomates et framboises.
C'est pas encore l'auto-suffisance, mais c'est bio, et c'est bon !

Even if the back door still opens onto a very "Verdun" trench, with mud, water and all, once the canyon has been crossed, you get to the garden and a few pleasant things are to be found there : red currents (slightly more than the 5 we had the 1st year !), black currents, rhubarb, spring onion, spinach, some strawberries from our one strawberry plant ... and maybe raspberries and tomatoes soon !
Not quite self-sufficient yet, but still : it's organic, and it's lovely !

Où les auteurs cultivent leur jardin / taking a leaf from our garden

Eh oui, je sais, ça fait un peu vieillot, comme titre de poste, mais que voulez vous, un an de plus n'arrange pas les choses, nous vieillissons, et donc, nous jardinons ! Le côté positif, c'est que ça veut dire qu'il reste peu à faire dans la maison !!!! Et puis, crise oblige, les loisirs créatifs, pas chers et productifs sont à la mode, et malgré notre ancrage dans la trentaine, quand même on reste à la page, donc on a planté, biné, désherbé et bichonné notre modeste petit bout de terrain.
Yes, I know, it's a bit yee oldie, that title, but well, time passes, I'm a year older and we are simply getting older, thus we garden ! The positive thing is that it means we have little left to do in the house !!! And with the current economic climate, creative, cheap and productive hobbies are in, and since our aging doesn't prevent us from being trendy, well, we have planted, weeded, dug and pampered our wee garden.

Voici donc nos futures tomates, notre fraisier et l'une de nos prolifiques salades ...
Here are our future tomatoes, our one strawberry plant and one of our ever-growing lettuce ...

Pour les amatrices de Desperate Housewives, voici mon jardinier ... OK, c'est pas le genre latino-hot-hot, mais quand même, il est pas mal, et il est efficace, surtout !

For fans of Desperate Housewives, here is the gardener ... OK, we're not talking latino bomba, but still, he's not bad, and he is very efficient !

Et je ne résiste pas au plaisir de vous montrer un des superbes bouquets que j'ai reçu, de mes élèves -le second, encore plus joli, de ma maman ! Le tout livré au boulot, ce qui me donne maintenant une sacré réputation auprès des secrétaires, mais bon ...

And I can't resist showing you one of the wonderful bunches of flowers which I received from my students, the second being even nicer and from mum ! They were delivered at work, which has given me a bit of a reputation with the secretaries, but well worth it ...

Et pour finir, une nouvelle qui rend nos canards en plastique extatiques : nous sommes enfin connectés directement à la canalisation principale de la rue pour l'eau ! Il va donc être désormais possible de faire couler un bain en moins de 45min, et de prendre une douche en étant certain de ne pas se trouver à court d'eau à mi-parcours. Ce qui signifie, concrètement, que si mon Robin se bouge un peu, on devrait ... tenez-vous bien, c'est un scoop ... on devrait avoir fini l'intérieur de la maison dans peut-être un mois au plus ! Tout fini ! Sol partout, finitions, la totale !!! Incroyable, mais plausible, vraiment !

And to conclude, a piece of news which gets our plastic ducks in an extatic transe: we are finally directly connected to the water mains ! It will therefore now be possible to run a bath in less than 45min and to step into the shower with the certainty that we'll have water through it all. Which technically means that if my Robin gets his act together, we may, now hold on for this one, we may well have a finished interior in something like a month ! Fully finished ! Floored everywhere, finishings, everything !!! Unbelievable, yet truly plausible !

Visitez l'Ecosse ! Visit Scotland !

Petit panorama en image de quelques jours de promenade dans l'Ouest écossais:
A few pictures from our little trip in the West of Scotland:


Le charmant port de Tobermory, sur Mull / the lovely little harbour of Tobermory, Mull


Un beau loch, spécialement pour Katie / a lovely loch, especially for Katie

Un beau château (prix spécial pour ceux qui me disent dans quel film il est montré - indice: il y a un acteur "écossais" vivant aux Canaries dans ce film) / a pretty castle (special prize for whoever guesses which movie it featured in -clue : it also features a "Scottish" actor who lives in the Canaries)

Des animaux qu'on voit comme ça, en vrai sans téléobjectif ! Real animals which you can see like this, without using a super-duper zoom !

Et des touristes souriants (malgré la légère bruime qui tombait, mais c'est exceptionnel) ! And happy tourists (despite the mild drizzle, which only rarely occurs!)

Comme à la maison / Feels like home

Eh oui, vous ne rêvez pas, le hall est bel et bien fini !! Je sais, ça fait longtemps que je dis "presque", mais là, regardez ! Parquet : posé. Rampe: sublime. Carrelage dans le vestibule : fait ! Porte-manteaux dans le hall : installé. Petit meuble : en place. Jolies fleurs : arrosées ! Chaussons de papa : pas rangés ! Mais bon, c'est pour la touche relax ...

You are not dreaming, the hall actually is finished ! I know, I've been saying it was "almost" there for quite a while, but look ! Floor : laid. Handrail: fabulous. Tiling in the vestibule: done ! Coathanger in the vestibule : on the wall ! Little unit : in place. Pretty flowers: watered ! Dad's slippers : left lying around ! But it's for the homely touch ...

On y est presque, vraiment ! Nearly there, really !

Eh oui, même les dernières petites choses avancent à l'intérieur ! Robin s'est attelé à un des derniers travaux à réaliser, le carrelage du vestibule. Bien sûr, il y a des découpes difficiles à faire, et donc bien sûr, il va falloir louer une petite machine parce que le truc basique du magasin de bricolage ne fait pas l'affaire. Mais ça doit être fait aujourd'hui, et normalement, les joints seront finis d'ici le week-end !
Après cela, dans la maison, il ne restera que le sol de la cuisine à finir - ce qui devrait être fait dès que le raccordement d'eau sera finalisé par Scottish Waters, donc dans une quinzaine de jours ! Le méga ménage ne compte pas, comme tous les travaux domestiques, bien sûr ... J'aimerais tout de même qu'un jour quelqu'un s'extasie avant autant d'enthouiasme devant nos sols propre et nos vêtements repassés que devant le bricolage de Robin. Mais bon ...
Et après, Robin a le droit de recommencer à bosser et à gagner des sous ...

Yes, even the last details are getting sorted inside the house ! Robin set to work on one of the last things to finish, the tiling of the vestibule. Of course, there are tricky cuts to do, and of course, we need to hire a little machine because the bog standard DIY shop tile-cutter can't cope. But it should be dealt with this week-end, and the joints should be done by the week-end !
After that, in the house, all there will be left to do will be the kitchen floor - which should be done as soon as Scottish Waters connects us to the mains, so within a fortnight ! The cleaning, of course, doesn't count, like all the house chores. It would be nice, however, if someone once admired with the same enthusiasm our clean floors and ironed clothes, and the DIY Robin does ...
And then Robin will be allowed to go back to work and earn some money ...

Dirty boy ! / Le petit garçon et la boue

The house is looking nice, it is remaining dust free for normal lengths of time, and we have been enjoying this pleasant environment. Nothing like peace and quiet, eh ?
Well, apparently not ! As you can see from the following image, Robin got bored. So he dug a hole (something about access for the water connection, looks like a poor excuse !) and then he tried to unblog pipes and what not, and got covered in smelly, smelly mud. And loved it !
Do boys ever grow up ? ...

La maison a belle allure, la poussière met un temps normal à apparaître, et nous savourons ce cadre si agréable. Rien ne vaut ce calme et cet ordre, non ?
Eh bien apparemment, non ! Comme vous pouvez le constater sur l'image suivante, Robin s'ennuyait. Donc il a creusé un trou (quelque chose à voir avec la nouvelle connection d'eau, mais ça me semble louche, cette excuse !), et après il a essayé de débloquer des tuyaux ou je ne sais quoi, et il a fini couvert d'une boue puante. Et a adoré ça, bien sûr !
Les petits garçons grandissent-ils jamais ? ...

Moelleux et rebondi / Soft and springy

Et non, je ne parle pas de nos petits bourrelets respectifs après les fêtes, mais bien de notre moquette ! Oui, oui, c'est bien notre escalier, doté d'une belle moquette bien posée (merci Cash Carpet !). C'est doux, moelleux, agréable, propre ... je pense qu'on va très bien s'y habituer !

On aurait bien mis aussi des photos de la cuisine avec son beau sol, mais bien sûr, il n'est pas arrivé (donc pas posé) : ils sont en rupture de stock. Mais bon, on n'est plus à une semaine près, à ce stade, et Robin est en train de tout s'occuper pour la connection d'eau. Qui sait, d'ici peu, on pourra brusquement décider qu'on a envie d'un bain, ou se savonner ET se rincer sous la douche sans avoir un interlude de 5-10min à grelotter entre les deux, en attendant que les voisins aient fini avec leur utilisation de l'eau ... On se prend à rêver !

No, I am not describing our respective flabby bits post-Christmas, but our carpet ! Yes, yes, it IS our staircase, now beautifully fitted with a lovely carpet (thank you Cash Carpet, 49 Commerce Street, Glasgow - as for Mike Veitch !). It's soft, springy, pleasant, clean ... I reckon we'll get used to it pretty fast ! We would have like to also show you the floor in the kitchen but of course, it's not there yet (hence not fitted) : B&Q is out of stock. Anyway, at this stage, one more week isn't a big deal, and Robin is busy in the meantime with the water connection. Who knows ? Maybe we'll soon be able to suddenly decide to have a bath, or to wash AND rinse ourselves while using the shower without the 5-10min shiverring break in between, while the neighbours finish using the water ... We have a dream !